Великий фантазер и мечтатель, Джордж Уолтон Лукас Младший родился 14 мая 1944 года на ранчо в Модесто, штат Калифорния. С детства он, подобно Анакину Скайуокеру, увлекался всевозможной техникой и мечтал стать профессиональным автогонщиком. Однако судьба распорядилась по-своему, и после автомобильной аварии, вынудившей юного Джорджа провести некоторое время в больнице, он принимает решение отказаться от карьеры автогонщика и заняться кинематографом. Он поступает в Университет Южной Калифорнии и снимает несколько короткометражных картин, самой заметной из которых становится утопическая лента "THX-1138: 4EB (Электронный лабиринт)", удостоенная первого места на Национальном Фестивале Студенческого Кино 1967-68. В это же время Лукас знакомится с Фрэнсисом Фордом Копполой, ставшим для него не только деловым партнёром, но и настоящим другом. В 1969 году они основывают компанию American Zoetrope, первым проектом которой становится полнометражная версия фильма "THX-1138" с Робертом Дюваллем в главной роли. Фильм получился довольно оригинальным и необычным, а потому популярности среди широкой зрительской аудитории не зарабатывает.
В 1971 году Лукас создаёт свою собственную компанию Lucasfilm Ltd. и, усвоив урок предыдущего фильма, снимает по собственному сценарию незамысловатый рок-н-ролльный фильм "Американские граффити" (1973), который был обласкан критиками, получил награду Золотой Глобус и 5 номинаций на Оскар, и, конечно, принёс Лукасу деньги и хорошую репутацию. Оставшись довольным таким результатом, он начинает работу над главным фильмом своей жизни - фантастической сагой "Звёздные войны". Черпая вдохновение из самурайских историй Акиры Куросавы и старых американских комиксов о злобных космических пришельцах, Лукас создаёт универсальную историю противодействия добра и зла, растянувшегося на долгие годы и протекающего в необъятных просторах невероятных миров, созданных его богатой фантазией.
В 1975 году Джордж Лукас основывает компанию Industrial Light & Magic, занимающуюся изобретением и производством визуальных эффектов для фильмов (впоследствии ILM стала ведущим разработчиком спецэффектов в Голливуде), и тем самым открывает для себя возможность заниматься обогащением визуального ряда "Звёздных войн", не завися от посторонних компаний. Ещё одной компанией, созданной Лукасом с целью содействия производству своей саги, становится Sprocket Systems, позднее переименованная в Skywalker Sound. Однако существовала проблема с выбором кинокомпании, способной предоставить ресурсы для съёмок фильма: никто не осмеливался браться за фильм Лукаса, так как он представлялся владельцам кинокомпаний провальным. К счастью, компания, давшая "Звёздным войнам" зелёный свет, всё же нашлась - 20th Century Fox, дела которой шли очень неважно, чем Джордж Лукас и воспользовался, добившись 40% сборов от фильма и всех прав на сопутствующие фильму товары.
Выпустив в 1977 году первый фильм легендарной саги, "Звёздные войны: Эпизод IV: Новая надежда", Лукас наконец-то вкусил плоды настоящей славы и богатства: фильм побил рекорд кассовых сборов, установленный Стивеном Спилбергом своим триллером "Челюсти", а всевозможные игрушки, футболки и прочие сувениры с символикой "Звёздных войн", моментально расхватываемые толпой фанатов, принесли автору даже ещё больший доход, чем от кинопроката. Компания 20th Century Fox была спасена, а Джордж Лукас сравнялся по значимости со Стивеном Спилбергом.
Знакомство Лукаса со Спилбергом состоялось в конце 60-х годов на фестивале студенческого кино. В 1977 году Спилберг присутствовал на закрытом показе "Новой надежды", предназначенном для друзей Лукаса, и был единственным из зрителей, кто отметил большой потенциал картины. После создания этого фильма Лукас надолго отошёл от режиссуры, предоставив возможность снимать продолжения другим режиссёрам. Среди желающих стать режиссёром очередной серии был и Стивен Спилберг, но Лукас не дал ему своего согласия. В результате режиссёрами следующих серий стали Ирвин Кершнер и Ричард Маркуанд. Тем не менее, хотя "Звёздные войны" так и не стали общим детищем Лукаса и Спилберга, мир всё же получил несколько великолепных плодов их сотрудничества. В первую очередь это, конечно же, приключенческая трилогия про археолога Индиану Джонса, снятая Стивеном Спилбергом по сюжету Джорджа Лукаса со звездой фильмов "Американские граффити" и "Звёздные войны" Харрисоном Фордом в главной роли. Кроме того, Лукас и Спилберг выступили исполнительными продюсерами фильма Акиры Куросавы "Сны Акиры Куросавы" и мультфильма Дона Блата "Земля до начала времён", спецэффекты компании ILM присутствовали во многих фильмах Спилберга, а в 1995 году компания LucasArts выпустила компьютерную игру "The Dig", основанную на фантастическом сюжете Стивена Спилберга.
Долгое время Джордж Лукас занимался исключительно продюсерской деятельностью. Помимо ещё двух серий "Звёздных войн" и трёх фильмов про Индиану Джонса, среди его весьма успешных работ в качестве продюсера значатся фильмы "Лабиринт", "Говард-утка", "Ива", "Такер: Человек и его мечта", также Лукас является автором и продюсером телесериала "Хроники молодого Индианы Джонса" и нескольких сериалов и телефильмов по мотивам "Звёздных войн". Компания LucasArts, занимающаяся разработкой компьютерных игр, выпустила множество хитовых проектов, в том числе "Monkey Island", "Full Throttle", "Sam & Max" и т.д., не говоря уж о внушительном количестве игр по мотивам "Звёздных войн" и "Индианы Джонса".
Во второй половине 90-х годов Джордж Лукас принял решение вновь сесть в режиссёрское кресло, чтобы снять ещё три фильма цикла "Звёздные войны", предварительно выпустив обновлённые версии старых серий и убедившись, что публика до сих пор с радостью принимает джедайские сказки. Триумфальное возвращение режиссёра-Лукаса было принято фанатами и критиками неоднозначно: впечатляющие кассовые сборы новых фильмов не смогли скрыть засилия технологически совершенных спецэффектов и сцен поединков перед человечностью истории, в этом плане новые "Звёздные войны" сильно проигрывали старой трилогии. Тем не менее, хотя бы за способность на протяжении более чем 20 лет удерживать армию фанатов вокруг своего проекта, Джордж Лукас уже заслужил почёт.
Несмотря на скромное количество фильмов, снятых Лукасом, он перевернул общепринятые взгляды на кинематограф. Джордж Лукас доказал Голливуду, что спецэффекты в фильме могут быть привлекать публику не менее успешно, чем занятые в фильме актёры-звёзды. Наряду со Спилбергом он заставил своих зрителей вернуться в детство путём погружения в его фильмы. Возможно, он нанёс серьёзный ущерб серьёзному кино, которое царствовало до эпохи блокбастеров, поскольку после "Челюстей" и "Звёздных войн" Голливуд взял курс на создание фильмов-аттракционов, а прочие жанры остались за пределами мейнстрима. В отличие от Спилберга, Лукас ни разу не проявил привязанности к "взрослому" кино. Но совершенно очевидно, что без его безграничного воображения и фантазии мир был бы скучнее.
По материалам: Миры Стивена Спилберга
