Забавная фантазия Рене Клера, пронизанная тонким юмором и наблюдательностью. Париж замирает по влиянием таинственного луча, а затем пробуждается.

Полное название фильма «Париж уснул, или Невидимый луч».

Фильм «Париж уснул» стал первой самостоятельной работой великого французского режиссера Рене Клера. Ранее Клер снимался как актер у Луи Фейада и работал ассистентом Жака де Баронселли.

История постановки фильма «Париж уснул» примечательна тем, что он создавался группой энтузиастов почти без денег. Сценарий был написан самим Рене Клером.

Фильм оказался интересен оригинальным использованием приема размножения кадра для создания впечатления уснувшего города и введением «стоп-камеры» для характеристики действия «машины сонных лучей».

Дебют Рене Клера рассматривали как программный манифест, о чем лучше всего свидетельствовала статья, опубликованная в парижском журнале «Комедиа» в связи с премьерой фильма. В статье Рене Клер объяснил, что «развитие кинотехники не меняет существа кинозрелища. Эстетика кино родилась вместе с первыми фильмами братьев Люмьер, в них соединялись внешнее движение предметов и людей и внутреннее движение самого действия. Из единства двух движений рождается ритм фильма. Для прогресса киноискусства необходимо вернуться к люмьеровской традиции и перестать показывать мертвые пейзажи или бесконечные разговоры неподвижных актеров». Фильм «Париж уснул» через контраст движения и неподвижности напоминал о старых и забытых истинах. Актеры подчинялись законам и дисциплине движения, а их мимика и жесты напоминали участников бесконечных погонь в комедиях до 1914 года.